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    李靖点头：“杜相所言甚是。此外，此次秦琼击碎那诡异冰晶，竟能引发邪阵紊乱，可见其并非无懈可击。或可从其邪术根本入手。周太医，” 他看向周明渠，“此冰晶碎屑，诡异非常，可能从中窥得其力量之源，或寻得克制之法？”

    周明渠早已按捺不住，闻言上前，先向帝后及众臣行了一礼，然后小心地打开那个皮囊，用特制的玉夹，极其谨慎地夹出两粒比米粒还小的、闪烁着暗红与幽蓝杂光的碎屑，放在一个铺了白色丝绢的玉盘中。他凑近仔细观察，又取出几样药粉、药水，极为小心地进行测试。

    良久，他才直起身，脸色是前所未有的凝重与一丝……惊悸。

    “陛下，娘娘，诸位大人，” 他声音发干，“此物……绝非人间寻常矿物！其性至阴至寒，却又内蕴一股极为暴烈邪异的‘火毒’，二者矛盾共存，浑然一体。其寒气，与‘雪魄’、‘赤血礜’等同源，然精纯猛烈百倍！其内蕴邪火，更与寻常火焰不同，似能灼烧神魂！此等之物，莫说见，臣于任何医典、丹书、乃至志怪杂谈中，都未曾闻有类似记载！倒像是……倒像是传说中，唯有极阴极寒绝地，经万载岁月，吸纳天地间至邪至恶之念，方有可能孕育出的……‘邪魄结晶’！”

    邪魄结晶？！众人闻言，皆是一凛。这名字，听起来便令人不祥。

    “此物于那邪阵中，恐是作为汇聚、转化、乃至释放某种邪恶力量的核心枢纽。” 周明渠继续道，“秦将军能将其击碎，实乃万幸，亦可见其并非真正坚不可摧。然其碎屑依旧蕴含邪力，长久接触，恐侵蚀心神，损及肉身。至于克制之法……” 他苦笑，“此物邪异，寻常药物恐难生效。或许……以至阳至正、或能净化神魂之物，或可相抗。然此类宝物，世间难寻。且即便寻得，如何运用，亦是难题。”

    至阳至正、净化神魂之物？长孙皇后（林辰） 心中微动。他想起那夜景阳钟楼，黑衣斗篷人射出的乌梭，爆发的便是纯正炽烈的金光，似乎能克制邪力。那人手中乌木法器，或许便是此类宝物？还有他自己，穿越而来的灵魂，是否也算某种“异数”，对这类邪物有特别的感应或抗性？

    “此事，需从长计议，广寻能人异士，探究破邪之法。” 李世民沉声道，将话题拉回战略，“便依杜如晦之议。明诏讨逆，施压西域，暗遣精锐，袭扰侦察，并设法寻找克制其邪术之法。此外，长安城内，逆党内应，仍需深挖。秦琼提及，前隋秘档中，或有涉及当下朝臣之记载。无忌，此事交由你与百骑司，仔细勘验这些卷宗，凡有涉及本朝之人，无论品阶，一律密查，但切记，需有实据，不可牵连过广，引发朝局动荡。”

    “臣遵旨。” 长孙无忌肃然应下。

    “李靖，遴选潜入西域之死士，由你与兵部负责。务求精干，宁缺毋滥。一应装备、给养、伪装，需考虑周全。” 李世民又看向李靖。

    “臣领旨！”

    “至于潞国公……” 李世民顿了顿，眼中闪过复杂之色，“其生死边缘走一遭，又身陷敌巢，带回些许情报（虽然是无意）。其伤情如何？”

    周明渠答道：“侯副使外伤已处理，然其体内盘踞一股极阴寒邪气，与这冰晶碎屑气息同源，已侵入心脉，臣虽以金针药石勉强护住其心脉，驱逐部分邪气，然其神魂受损，能否醒来，何时醒来，醒来后神智是否清明，臣……实无把握。且其体内邪气，似有残留，恐成隐患。”

    李世民沉默片刻，缓缓道：“全力救治。待其伤情稳定，送其回府静养，加派可靠人手护卫‘照料’。其功过……待其醒来，再行论处。”

    这已是极为宽大的处置。显然，侯君集此番闯入地宫、重伤濒死的经历，以及可能带回的（哪怕是无意的）情报，让皇帝对其“通敌”的怀疑降低了不少，但猜忌与监控，短期内绝不会解除。

    “陛下，” 一直安静聆听的长孙皇后（林辰） ，此时轻声开口，“秦将军等人出生入死，带回如此重要情报，当重加抚恤赏赐，以慰忠勇，亦安军心。其所述‘大祭司’临退之言，提及‘异数’、‘又是’，似有所指。臣妾以为，或许……‘玄蛛’并非第一次遭遇计划外的挫折。除了秦将军，是否还有其他人，或事，曾破坏过他们的图谋？此事，或可细查，或能发现其薄弱之处，或……找到潜在的盟友。”

    他指的，自然是那神秘的黑衣斗篷人，甚至可能包括他自己这个“异数”。但此刻不宜明言。
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